Com certeza, os Beatles são a banda mais famosa de todos os tempos! Eles começaram um estilo musical único e legal, e em apenas sete anos venderam mais músicas do que qualquer outra banda. Eles eram bem ousados, quebrando todas as regras e fazendo música incrível. Os quatro integrantes, John, Paul, George e Ringo, fizeram coisas muito diferentes do que todos esperavam.
Muitos dos novos que eles criaram ou foram fundamentais para estabelecer ainda estão na ordem do dia. Para entender melhor a marca gigantesca que eles deixaram, aqui estão – em nenhuma ordem específica e sem a menor pretensão de abrangência – seis razões pelas quais o impacto dos Beatles na música e na cultura não pode ser exagerado.
1. Eles revolucionaram o uso da tecnologia de gravação
As maiores inovações dos Beatles não aconteceram no palco, mas no estúdio. Muitas ideias e técnicas que mais tarde foram comumente usadas na gravação, e continuam a ser hoje, foram inventadas ou significativamente avançadas pelos Beatles. Junto com seu produtor George Martin e seu engenheiro de som Geoff Emerick, eles ultrapassaram os limites de como a música era feita e gravada repetidamente. Foi seu fascínio pelo som experimental e compositores de vanguarda como Karlheinz Stockhausen, Terry Riley ou John Cage e suas próprias idiossincrasias (John, por exemplo, muitas vezes não gostava do som de sua própria voz) que impulsionou sua criatividade em o estúdio. Emerick provou ser um cúmplice voluntário das exigências extravagantes dos Beatles. Uma visão geral rápida, mas não exaustiva, das técnicas pioneiras inclui:
Gravando a voz por meio de um alto-falante giratório:
Para Tomorrow Never Knows , John tinha uma ideia fixa de como queria que sua voz soasse para o último verso: como se o Dalai Lama estivesse cantando do topo de uma montanha a 25 milhas de distância. Nenhum problema para Emerick, que usou o alto-falante giratório do órgão Hammond, cortou seus circuitos e colocou a voz de John nele.
Looping:
A sobreposição de música foi possível através da técnica de colocar fita em loop. Um exemplo disso ocorreu no solo de Tomorrow Never Knows, onde usaram uma gravação acelerada de McCartney rindo para criar o som de uma gaivota, um acorde orquestral, um mellotron tocando uma flauta e um som de cordas, além de uma cítara acelerada tocando uma escala. Hoje em dia, o uso de loops é comum em praticamente qualquer contexto e gênero de gravação.
Rastreamento Duplo Artificial/Flanging:
Como John notoriamente não gostava do som de sua própria voz, ele pediu ao engenheiro de som da EMI, Ken Townsend, para fazer algo com sua voz, para torná-la então mais grossa, para ‘flange’. Townsend criou dois toca-fitas bobina a bobina ligeiramente fora de sincronia entre si, de modo que a voz de Lennon era essencialmente dupla. Isso ficou conhecido como rastreamento duplo artificial ou flanging e dominou o som vocal de Revolver.
Criatividade na fita:
O encantamento dos Beatles com o som experimental não apenas os fez repetir suas fitas, mas também uni-las e invertê-las (backmasking), acelerá-las e desacelerá-las. Ao fazer isso, eles popularizaram técnicas até então empregadas apenas por compositores como Terry Riley e Karlheinz Stockhausen. Depois de um tempo, os Beatles começaram a insistir que cada overdub fosse tentado tanto para frente quanto para trás. Backmasking não só se tornou um elemento básico do som dos Beatles – desde o solo de guitarra em I’m Only Sleeping até a bateria em Strawberry Fields Forever, mas também uma característica fundamental da biblioteca de sons psicodélicos em geral.
ATOC:
Os Beatles também utilizaram a invenção da EMI ATOC (Automatic Transient Overload Control) para adicionar graves extras sem criar problemas com a caneta dos toca-discos. O site do Abbey Road Studios lembra que isso “permitiu que o engenheiro de masterização Tony Clark cortasse o Paperback Writer dos Beatles com um fator de baixo extremamente alto sem fazer então a agulha de uma vitrola pular”.
Toalhas de chá e suéteres:
A pedido de Emerick, Ringo colocou toalhas de chá em sua bateria para amortecer o anel das bordas de metal. Isso se tornou a chave para o som da bateria do Abbey Road. Ele também enfiou um suéter dentro do bumbo, que ainda é uma prática de gravação padrão hoje.
2. Eles revolucionaram o álbum
Antes (e nos primeiros anos) dos Beatles, as sessões de gravação geralmente eram um processo bem programado. As bandas tocavam mais ou menos suas músicas ao vivo até que os produtores ficassem satisfeitos com uma das versões. Dessa forma, álbuns inteiros foram gravados em poucas horas. Conseqüentemente, o som do álbum e o som do palco eram então mais ou menos intercambiáveis, sendo os álbuns uma coleção de apresentações ao vivo gravadas com capricho. Além disso, seguindo a lógica do mercado fonográfico da época, a maioria dos álbuns continha alguns singles lucrativos com o restante como preenchimento.
Os quatro Liverpools mudaram tudo isso. Tendo se cansado de fazer turnês em 1966 e adquirido a influência para alugar o Abbey Road Studios pelo tempo que quisessem, eles começaram a redefinir como a música era concebida e produzida. Ou seja, o estúdio de gravação tornou-se um instrumento próprio, talvez o mais importante. Enquanto eles experimentavam som, emendando e invertendo a fita, maximizando o potencial das máquinas de 4 canais e eventualmente de 8 canais, eles criaram um som que não era reproduzível no palco.
E então eles simplesmente não tentaram reproduzi-lo e, em vez disso, tornaram-se uma banda de estúdio por completo. Isso também permitiu que eles reimaginassem a narração do álbum, mais imperativamente com Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band . Representando uma performance fictícia dos alter egos dos Beatles,Sargento Pepper tinha um princípio único (embora solto) que unia todas as músicas, em vez de ser apenas uma coleção aleatória. Isso o tornou (um dos) primeiros álbuns conceituais de todos os tempos.
3. Eles levaram as capas dos álbuns para o próximo nível
As capas de álbuns começaram em 1938 com a Columbia Records contratando Alex Steinweiss como diretor de arte. Os Beatles transformaram as capas em obras de arte, não apenas marketing. Destaques incluem Revolver, com arte de Klaus Voormann, e Sgt. Pepper, por Peter Blake e Jann Haworth. Ambas ganharam Grammys em 1967 e 1968.
Contrariando a tendência das capas coloridas da época, Voormann escolheu preto e branco para marcar uma transição musical da banda. A arte do álbum ilustrava então a mudança do pop para a psicodelia, com desenhos de membros intercalados a fotos de Bob Whitaker. A mistura de técnicas trouxe surrealismo, evocando consciência paralela. Assim como em Rubber Soul, o nome da banda não apareceu na capa devido à fama dos Beatles, conforme admitiu sarcasticamente John.
“Sargento Pepper”, onde os Beatles se soltaram criativamente, veio com capa mais autoconsciente. Blake e Haworth montaram foto de pessoas de diversas esferas, refletindo a cultura alta e popular dos Beatles. A capa questiona dualidade musical: mercadoria e objeto estético. Brincalhões, os Beatles lidaram com isso. Foi o 1º álbum a ter letras na embalagem, convidando a explorar o conteúdo intelectual.
4. Eles ajudaram a alavancar a cultura jovem
A ideia de que a cultura juvenil está separada da cultura adulta é algo natural hoje em dia. Mas não foi até a década de 1960, e mais proeminentemente, até o advento dos Beatles que esse senso de consciência geracional estourou. O sucesso dos Beatles e da Beatlemania que se seguiu (primeiro no Reino Unido, depois na Europa, e depois de sua apresentação no Ed Sullivan Show em fevereiro de 1964, também nos Estados Unidos) foi também então uma forma de protesto contra o mundo adulto, muito como toda a contracultura dos anos 1960.
Jovens vivenciaram música, arte, moda, desejo, drogas e questões de identidade sem precedentes; os Beatles catalisaram isso. Enquanto o conflito geracional ocorria, adultos ficaram chocados. Logo, profissionais de marketing notaram a relevância da cultura popular e a influência dos jovens como consumidores e pioneiros.
Os Beatles guiaram essa mudança revolucionária de estilo de vida no hemisfério ocidental. A chegada deles pode ter sido coincidente com a juventude e a contracultura no início, mas os inspirou a escrever canções que se tornariam faróis de liberdade e transformação cultural (por exemplo, All You Need Is Love) . Os próprios Beatles se tornaram projeções e ícones da cultura jovem e da mudança (em primeiro lugar, John Lennon), que pela primeira vez na história se tornaram inextricavelmente entrelaçados.
5. Eles foram fundamentais no desenvolvimento de videoclipes
Nos primeiros anos da banda, a banda simplesmente compilava clipes dos sucessos a partir de gravações de apresentações ao vivo e na televisão. No entanto, os Fab Four certamente podem ser considerados pioneiros do videoclipe. A década de 1940 viu a existência de curtas-metragens para trilhas musicais, quando os chamados “soundies” dos últimos sucessos eram produzidos para jukeboxes de filmes. No entanto, os Beatles foram a primeira banda a usar o videoclipe como ferramenta de relações públicas e logo descobriram suas possibilidades artísticas.
17 anos antes da MTV, os Beatles estrelaram o filme A Hard Day’s Night, antecipando o videoclipe em marketing, estilo e conteúdo. O filme é um drama mudo com música sobreposta, usando cortes rítmicos e planos contrastantes para unir filme e música. O diretor Richard Lester é chamado de pai da MTV. Sem turnês, os Beatles então trocaram músicas por videoclipes divertidos, como Paperback Writer, Hello Goodbye, Strawberry Fields Forever e Penny Lane.
Desde o início, eles acharam simplesmente muito bobo apenas tocar uma banda enquanto tocavam eles mesmos. Eles interrogaram e quebraram as regras da nova mídia da época e o que significava ser uma estrela nela. Em I Want To Hold Your Hand , eles tocam diante das manchetes dos jornais que causaram, com Ringo entronizado em uma enorme câmera. Em From Me To You , eles tocam uma banda beat no teatro, Paul parecendo um poodle, John sorrindo como um lobo. Eles cavalgam assustados pelos parques em Penny Lane ; enquanto um busto de Charles Darwin está entre eles no Paperback Writer ; e os músicos da orquestra sinfônica sentam-se lá com narizes fálicos em A Day In The Life . Por que? Simplesmente porque eles podiam.
6. Eles fizeram músicas muito boas
Os Beatles revolucionaram a música, revelando isso nos toca-discos caseiros ou fones de ouvido. Anedotas de rivalidade destacam a inovação gravada, com criatividade e compositores excepcionais colaborando no estúdio, gerando música eterna e impactante. Sua contribuição perdura como uma marca indelével na história musical.
- Criando Heavy Metal: Quando Paul McCartney leu na revista semanal de música Melody Maker que o The Who afirmou ter escrito a música de rock mais alta e pesada de todos os tempos em I Can See For Miles , ele naturalmente não poderia deixar isso de lado. Decidindo que os Beatles deveriam reivindicar o título para si mesmos, ele começou a escrever Helter Skelter . Quando o The Who ouviu a música, eles devem ter ficado então verdes de inveja. McCartney grita no microfone, Ringo rasga sua bateria para o conteúdo de seu coração, e as guitarras soam tão distorcidas que só podemos chegar a uma conclusão. Com essa música, os Beatles abriram caminho para o heavy metal.
- Dando a Brian Wilson dos Beach Boys um colapso nervoso: Os Beach Boys tinham rivalidade amigável com os Beatles. Brian Wilson ficou deprimido com Sgt. Pepper. Rubber Soul o inspirou para Pet Sounds. Queria liderar futuro do rock. Após Pet Sounds, fez álbum inovador Smile. Mas Pet Sounds levou McCartney a Sgt. Pepper. Wilson ouviu e chorou, reconhecendo pioneirismo dos Beatles. Parou Smile, caindo em profunda depressão.
Diz a lenda que Bing Crosby temia Sinatra, que temia Elvis, que temia Beatles – que não temiam ninguém. Produção musical ousada dos Beatles reinventou a cada álbum, em meses. Transformaram música popular em arte incontestável. Maioria dos artistas pop e rock os teve como influência. Em sete anos, quatro de Liverpool mudaram música drasticamente.
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